¿Quién era Ming la almeja?
Nombre científico: Árctica islándica.
Nombre común: Almeja del océano o almeja islandesa.
Ming tenía alrededor de 507 años cuando fue encontrada, lo que la convierte en el animal más longevo conocido hasta la fecha.
Tenía un diámetro de aproximadamente 8.6 centímetros (3.4 pulgadas).
Aunque no se registró el peso exacto de Ming, las almejas de la especie Árctica islándica generalmente pesan alrededor de 500 a 600 gramos (1.1 a 1.3 libras) cuando alcanzan tamaños similares.
¿Dónde y cuándo la encontraron?
Ming fue descubierta en las costas de Islandia.
En 2006, durante una expedición de investigación.
¿De qué se alimentaba?
Las almejas Árctica islándica son filtradoras, lo que significa que se alimentan filtrando partículas de comida del agua, incluyendo fitoplancton y otros pequeños organismos.
¿Por qué la sacaron del mar?
Los investigadores estaban realizando un estudio para comprender mejor los cambios climáticos y los patrones de vida de las almejas longevas, como parte del Proyecto de Historia de los Océanos del Reino Unido, por parte de la Universidad Bangor de Gales.
“La misma especie de almejas es capturada y consumida comercialmente a diario; cualquiera que haya comido sopa de mariscos en Nueva Inglaterra (Estados Unidos) probablemente ha comido ejemplares de esta especie, muchos de los cuales tienen varios centenares de años”, añaden los científicos.
¿Dónde la tuvieron y cómo murió?
Tras su extracción, Ming fue llevada a un laboratorio para su estudio. Los investigadores no se dieron cuenta de su extrema longevidad hasta después de su muerte.
Desafortunadamente, al abrir la concha para contar los anillos de crecimiento (similar a cómo se cuentan los anillos de los árboles), los investigadores causaron la muerte de Ming.
Análisis posterior: Fue después de su muerte que los científicos determinaron su edad, contando los anillos de crecimiento en su concha.
Método de datación:
Anillos de crecimiento: Las almejas desarrollan anillos de crecimiento en sus conchas, similares a los anillos de los árboles. Cada anillo representa un año de crecimiento, y se utilizan para determinar la edad de la almeja.
El descubrimiento de Ming ha proporcionado valiosa información sobre la longevidad de los moluscos y ha abierto nuevas líneas de investigación sobre los mecanismos biológicos que permiten una vida tan larga.
El análisis de los anillos de crecimiento también proporciona datos históricos sobre las condiciones climáticas marinas, lo que ayuda a entender los cambios ambientales a lo largo de los siglos.
Aunque estos animales además, están amenazados por el dragado y la acidificación de los océanos.
La historia de Ming, la almeja más vieja del mundo es una fascinante ventana a la longevidad y la historia climática de nuestro planeta. Aunque su descubrimiento fue accidental y su muerte desafortunada, Ming ha dejado un legado científico invaluable que sigue inspirando a investigadores y amantes de la naturaleza por igual.
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